يفترض الباحثون أن وجود مناجم الزمرد في مصر كانت موجودة بالفعل منذ العام 3500 قبل الميلاد، وفقًا للتاريخ. تم اكتشافها بواسطة فريدريك كاييود، عالم الجيولوجيا والمستكشف الفرنسي في عام 1816. لذا، منذ عصر الإسكندر الأكبر، كان عمال المناجم اليونانيين يستخرجون بالفعل حجر الميلاد في مايو.
يتم تكريم هذا الجوهر لروعته، ولكن أيضًا للقوى التي يُنسب إليها.
تقول الأسطورة أن كليوباترا، آخر الفراعنة، كانت عبادة كبيرة للزمرد. أثارت شغفها بحجر الميلاد في مايو صنع المجوهرات الفاخرة من الذهب أو الفضة، ولكن أيضًا تصميم صورها المنحوتة على حجر زمرد ثمين. ترتبط الجوهرة بخصوبة الأرض والقيامة، وكانت الجوهرة موجودة بشكل كبير في الطقوس الجنائزية في مصر.
تُطلق على المناجم في مصر اسم "مناجم زمرد كليوباترا" على الرغم من أنها تم تحديد موقعها قبل ولادة ملكة مصر بكثير. الزمرد هو بذلك حجر ثمين مطلوب بشدة في العصور القديمة، حتى اليوم.