للعودة إلى المثل القديم، الألماس صلب ومحدد علمياً، ولكنه قابل للكسر. فولاذ المطرقة (صلابة 5 أو 6) لن يخدش الألماس، ولكنه يمكن أن يكسره.
"المتانة" تقيس مقاومة المادة للصدمات. بالنسبة للأحجار الكريمة، عادة ما يتم إعطاء هذه القياسات على شكل مصطلحات وصفية. يبدو أن معظم الأحجار الكريمة ستعتبر "هشة". هناك بعض الاستثناءات. الكوارتز الكريستالي، مثل الكالسيدوني، له "متانة" صلبة. اليشم، سواء كان جاديت أو نيفريت، له "متانة" قوية جداً.
ماذا يعني قدرة الأحجار الكريمة على الارتداء؟
باعتبار أنك لا تضرب مجوهراتك بالمطرقة بانتظام، الخدوش هي خطر أكثر شيوعاً. فكر في عدد المرات التي تضع يديك في جيوبك، حقائب اليد، صناديق القفازات وأدراج المكتب. فكر الآن في ما يلمس الخاتم عندما تفعل هذه الأشياء.
صلابة الأحجار الكريمة تساهم بشكل كبير في درجة ارتداء الأحجار الكريمة. غالباً ما يتم الحديث عن الارتداء أو أحياناً "المتانة". ستغطى العقيق التي صلابتها 6 بخدوش دقيقة بسرعة وستفقد لمعانها إذا كانت تُرتدى يومياً كحجر للخاتم. تذكر أن الكوارتز (صلابة 7) هو مكون من الغبار وهو واحد من أكثر المعادن شيوعاً على الأرض. مجرد مسح الغبار من مادة أكثر نعومة يكفي لخدشها. الخدوش قد تكون صغيرة جداً، أو حتى دقيقة، ولكنها تتراكم وتصبح مرئية مع مرور الوقت. بالمقابل، سيظل الياقوت الذي صلابته 9 لامعاً ومصقولاً لسنوات لأنه أصلب من معظم الجسيمات الكاشطة التي تساهم في الارتداء.