Desde la Edad Media, cuando las familias reales europeas comenzaron a usar joyas, las piedras de zafiro han sido veneradas como un símbolo de la realeza y la elegancia. La popularidad del zafiro ha aumentado en los últimos años, ya que se ha vuelto más común en las ventas depiedras de color calibradas.

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ATRIBUTOS DE LAS PIEDRAS PRECIOSAS

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VALOR DEL ZAFIRO AZUL

El factor más importante para determinar el valor de un zafiro es su tono. Si bien el color es importante, la saturación lo es aún más, ya que cuanto más cerca esté el azul de la pureza, mejor. Los zafiros de la más alta calidad presentan una saturación vibrante. Otro factor clave es el tono. Los zafiros oscuros no son lo suficientemente raros como para alcanzar precios elevados.

Aunque el zafiro azul se puede encontrar en muchos lugares alrededor del mundo, las mejores piedras provienen de Cachemira y Sri Lanka. El tamaño modesto de estas piedras también contribuye a su alto precio.

El zafiro azul es una de las piedras más resistentes y raras, lo que lo hace ideal para las joyas que se usarán con frecuencia. Tras la popularidad del anillo de la princesa Diana, el zafiro azul es una excelente opción para los anillos de compromiso si estás buscando una joya verdaderamente única y excepcional.

Las inclusiones generalmente causan una disminución en el precio del zafiro en la industria de las piedras preciosas. El precio disminuye significativamente si la inclusión compromete la estabilidad de la piedra preciosa. Sin embargo, las inclusiones a veces pueden aumentar el valor de algunos zafiros. Las impurezas más minúsculas dan a muchos zafiros de Cachemira, entre los más caros, un aspecto aterciopelado. Estas imperfecciones permiten preservar la claridad de la piedra preciosa mientras producen los efectos visuales deseados.

El precio de unzafiro azul estrellado está determinado por el peso en quilates de la piedra. El precio de la piedra aumenta con su tamaño. Un zafiro azul estrellado medio cuesta 300 dólares por quilate. Sin embargo, dependiendo de la calidad de la piedra, el costo por quilate puede variar de 100 a 500 dólares. Los zafiros de un peso en quilates más alto son más caros porque son más raros.

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COLORES DEL ZAFIRO AZUL

El zafiro es un tipo de corindón que generalmente tiene un color azul, a veces con matices violetas o verdes. Las tres componentes del color (tono, saturación y luminosidad) son utilizadas por la industria para clasificar los colores de zafiro en las siguientes categorías.

• El "azul real", uno de los grados más altos para el tono del zafiro, es un azul puro o un azul con un matiz violáceo que forma parte del azul brillante y del azul profundo del zafiro. Un azul brillante o un azul profundo puede ser clasificado como "azul real" si se cumplen ciertas condiciones de luminosidad y saturación.
• El "Cornflower Blue" es un azul que forma parte de la familia de los Vivid Blue e Intense Blue y que tiene un matiz violeta que le da una textura borrosa y aterciopelada distintiva. Su nombre proviene del azul de la flor nacional alemana, el aciano.

Cuando una piedra preciosa presenta granos finamente separados, breves inclusiones en forma de agujas o líneas de crecimiento, la dispersión de la luz a través de la piedra preciosa produce este efecto óptico. Fue en Cachemira, India, donde originalmente se crearon los zafiros azulados. Al igual que el "azul real", el "azul coral" no es específico de un origen; cualquier origen puede producir un zafiro de este color.

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FUENTES DEL ZAFIRO AZUL

Si los zafiros son muy comunes, las piedras preciosas de alta calidad son mucho más difíciles de encontrar y se encuentran en muchos menos lugares. Aquí están algunas de las fuentes más notables:

• Sri Lanka es una fuente histórica que continúa produciendo magníficos zafiros de diferentes colores. La mayoría de los zafiros azules de Ceilán provienen de este país.
• Cachemira: Las piedras de Cachemira son el patrón oro para la evaluación de los zafiros azules. Los zafiros históricos de Cachemira que han sido verificados pueden alcanzar precios importantes. Tienen una textura aterciopelada, tonos azules violáceos que tienden hacia el azul, una saturación fuerte a viva y tonos medianamente oscuros.
• Australia: Aunque existen algunos casos excepcionales y poco comunes, los zafiros de Australia suelen ser de un color más oscuro. Además, se han descubierto piedras de color parcial, que suelen ser amarillas y verdes o amarillas y azules.
• Myanmar: Anteriormente conocido como Birmania, este país es la fuente de algunos de los zafiros más hermosos. El color azul violeta está muy saturado y presenta tonos medios a oscuros.
• Tailandia: Un importante productor de zafiros azules y otras piedras de colores. Aunque algunas son muy dicroicas y presentan un verde sucio en una dirección, a menudo tienen un buen tono y una buena saturación. Esto indica que la piedra debe ser cortada de manera adecuada para evitar que se transparente.
• Montana: Es en este estado estadounidense donde se producen todos los colores de zafiros de Montana. Debido a su saturación grisácea, se les llama "steely" (acero). Los zafiros de Yogo Gulch son una excepción ya que contienen algunos de los colores más hermosos del mundo, aunque rara vez son más grandes que un quilate.

PROPIEDADES

Aunque los zafiros pueden presentar inclusiones, generalmente son más claros que los rubíes. Los zafiros azules de una claridad excepcional son extremadamente raros y costosos. Las inclusiones se presentan en diferentes formas en el zafiro. Las inclusiones minerales alargadas se llaman agujas. El término "filamentos" se utiliza para describir las agujas que son grupos de minerales de rutilo que se cruzan. Además, los cristales, las inclusiones en forma de huellas dactilares, las bandas de color y la gama de colores son características de la claridad del zafiro.

Además de su tono vibrante, los zafiros azules a menudo presentan un asterismo que se asemeja a una estrella. Este fenómeno se debe a las inclusiones de agujas de rutilo que reflejan la luz y forman una estrella de seis puntas. En términos de dureza, los zafiros azules se clasifican con un 9 en la escala de Mohs. Por lo tanto, son perfectos para la joyería ya que son resistentes a los arañazos.

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CUIDADO DE LOS ZAFIROS AZULES

Debes limpiar frecuentemente tus joyas de zafiro azul, ya sea que las uses a menudo o solo en raras ocasiones. Aquí tienes algunas instrucciones de limpieza para los anillos de zafiro azul y otras joyas que puedes usar en casa:

• Limpiar las joyas con agua y jabón siempre es una buena idea. Simplemente coloca tu joya en un tazón de agua tibia con una pequeña cantidad de jabón suave para platos y déjala en remojo durante unos minutos. Frota las manchas con un movimiento suave y un cepillo blando. Enjuaga bien, luego seca dando golpecitos con un paño suave.
• Si tu joya de zafiro azul está realmente sucia, puedes preparar una pasta con bicarbonato de sodio y agua. Usa un paño suave para aplicar delicadamente la pasta sobre la superficie de la joya antes de enjuagarla y secarla cuidadosamente.