¿CÓMO ELEGIR UN ZAFIRO DE ALTA CALIDAD?
Por lo tanto, estás buscando un zafiro y quieres elegirlo correctamente. Con tantas opciones y precios que van desde un nivel sospechosamente bajo hasta un nivel ridículamente alto, puede que te preguntes "¿Cómo voy a reconnaître un saphir de bonne qualité cuando veo uno, y hacer la elección correcta en mi decisión de compra?"
A primera vista, esto puede parecer lo mismo que las "4 C" al comprar un diamante: Quilate, Color, Claridad y Corte, pero este artículo destacará las principales diferencias entre cómo se clasifican los diamantes y los zafiros, y por lo tanto se evalúan. Examinemos cada uno de estos pasos, uno por uno.
Primer paso: color del zafiro
Este criterio viene primero en la lista por una buena razón, ya que el color es primordial con las gemas de colores. Entonces, para un saphir bleu, ¿qué tono de azul es el color más deseable? El color "superior" es un azul real saturado, es decir, un azul brillante profundo con un matiz violeta.
¿Qué es la saturación del zafiro?
El Laboratorio Suizo de Gemología define la saturación como: "Una medida de la intensidad o pureza del tono o color de una gema. Una piedra preciosa que no presenta tonos grises o marrones se considera altamente saturada y tiene más valor que una piedra preciosa cuya saturación es más baja". Nos gusta pensar en un color "jugoso", no parecerá pastel (tono blanco) o grisáceo (tono negro).
Tenga en cuenta que solo porque la industria dice que es un "color superior" no significa que no deba comprar ese azul "helado", o ese azul violeta claro que hace cantar a su corazón. ¡De hecho, pagará menos por colores más claros!
Por otro lado, un zafiro demasiado oscuro, como el azul marino, no es deseable a los ojos de la industria de las piedras preciosas. Excepto bajo la luz más brillante, el zafiro no tendrá un juego de luz y color, el zafiro tendrá un aspecto apagado.
Es importante saber que casi todos los zafiros azules presentan cierto "zoning" de color bajo aumento, es una característica específica del zafiro.
¿Qué es el zonificado de color del zafiro?
En términos simples, es la aparición de bandas de color desiguales.
En realidad, solo es un problema si el zafiro parece "rayado" desde la vista superior, la forma en que se engarza el zafiro puede ayudar a ocultar este zonado.
Un zonado evidente en un zafiro perjudica su apariencia general.
Si te gustan los zafiros rosas, existen colores que van desde el rosa más pálido hasta el rojo rubí. Una vez que son lo suficientemente rojos, se consideran rubíes y no zafiros rosas. También deben presentar un color uniforme, sea cual sea ese color. No existe un estándar industrial de color "ideal" para los zafiros rosas, ¡así que es una cuestión de preferencia personal!
Tenga en cuenta que si está buscando zafiros de Montana, se juzgan por sus propios méritos en lo que respecta al color, ya que todos tienen un fondo gris. A diferencia del "azul terciopelo" de los zafiros de Ceylán, el color de un zafiro azul de Montana será más "denim", "piedra", "lago" o "cielo" azul. Además del azul, los zafiros de Montana también existen en muchos otros colores.
Segundo paso: la pureza del zafiro
Otra diferencia muy importante entre los diamantes y las gemas de color reside en cómo se clasifican en función de su claridad. En primer lugar, a diferencia de los diamantes, las gemas de color nunca se clasifican como "sin defectos". El grado de pureza más alto que un zafiro - o cualquier otra gema de color - puede tener es "Eye Clean", también llamado "VVS" por algunos laboratorios de gemología, lo que significa que las inclusiones son "muy, muy ligeras", generalmente indetectables a simple vista. Volveremos a la definición precisa de "Eye Clean" en un minuto.
Los zafiros se consideran piedras de Tipo II, que son "generalmente provistas de inclusiones".
¿Cuáles son las inclusiones?
Las inclusiones son elementos que han quedado atrapados (o incluidos) dentro de una piedra preciosa durante su formación en la tierra. Estas "características" pueden ser otros minerales, líquidos o gases. Algunas de estas características se designan con nombres auto-descriptivos como "agujas de rutilo", "nubes", "huellas dactilares", "nenúfares", "milpiés", "plumas" y "cristales", "escarcha", "burbujas"...
¿Qué es una inclusión de tipo "seda"?
Cuando las "inclusiones" extremadamente finas en forma de aguja del mineral rutilo se cruzan, obtenemos lo que se llama "seda" y, bajo aumento, eso es a lo que se parece, un fino tejido de tela. La seda interfiere con la reflexión regular de la luz, dispersándola dentro de la piedra.
¿Las inclusiones están relacionadas con mala calidad?
Todas las inclusiones son como marcas de nacimiento que hacen que cada piedra natural sea única. Algunos tipos de inclusiones proporcionan la prueba de que un zafiro es natural y no sintético. Otras inclusiones pueden indicar si un zafiro ha sido calentado o no.
Sin embargo, las inclusiones visibles a simple vista disminuyen el valor de un zafiro si afectan a su belleza. Esto puede deberse a su tamaño, a su estructura, a una cantidad excesiva de ellas, o si alcanzan la superficie, pareciendo grietas.
¿Qué es un zafiro limpio a la vista?
Eso no significa "nada visible a simple vista en cualquier dirección cuando se mira lo más cerca posible". En la industria, esta es la definición estándar de limpieza ocular: Cuando se mira por una persona con visión normal de 20/20, a una distancia de 10 a 12 pulgadas, con la gema mirando hacia arriba, en condiciones de iluminación difusa, la gema no tendrá inclusiones visibles. 10 a 12 pulgadas es aproximadamente la distancia entre tu ojo y la parte superior de una mesa cuando estás sentado, es la forma en que los comerciantes de gemas miran los paquetes de gemas. Mirando hacia arriba sería la forma en que un zafiro estaría montado en un marco.
Del mismo modo, no confundas una ventana con la claridad, "Mira, puedo ver a través, debe estar realmente limpio". El ventaneo es una cuestión de corte, hablaremos de eso pronto.
Si estás buscando un zafiro rosa o amarillo (o de cualquier otro color) y no un zafiro azul, las mismas pautas sobre la claridad se aplican.
Tercer paso: el tamaño o el 'corte' del zafiro
Sí, el corte es realmente importante! Hay mucha ciencia detrás de estas pequeñas facetas. Para optimizar la apariencia de un zafiro, el corte debe realizarse en los ángulos críticos apropiados, teniendo en cuenta el índice de refracción o la reflexión de la luz propia de cada gema. Muchos zafiros que se cortan estrictamente por peso o diámetro, estarán torcidos, o peor, presentarán extinción, o una ventana poco atractiva.
La extinción es solo la diferencia en la reflexión de la luz, y es típica de los cortes ovalados, esmeralda y otras formas alargadas. Sin embargo, si, sin importar cómo la gires, parece oscura o sin vida, eso es extinción, los "puntos muertos" son lo que los llamamos, y generalmente es un problema de corte. Si los ángulos de corte eran incorrectos, la luz no se reflejaría y rebotaría hacia el ojo y la piedra parecería muerta, apagada.
Las formas alargadas como los rectángulos, los óvalos, las peras y los marqueses a menudo presentan lo que se llama un "efecto de lazo de moño", es decir, una zona de reflexión más oscura o más clara en el pabellón. Pero este efecto no es técnicamente una extinción. Resulta del hecho de que la luz se refleja en el ojo a diferentes velocidades porque no todos los lados son de igual longitud. A veces, los expertos en facetas pueden minimizar o incluso eliminar este efecto óptico realizando ajustes de ángulo durante el proceso de faceteado. Las formas como los redondos, los cuadrados o los cojines cuadrados, y los triángulos generalmente no presentan el efecto de lazo de moño.
¿Qué es una ventana de corte?
¿Puedes ver a través de la piedra de la mesa a la culata, con facetas y el color pareciendo estar solo alrededor de los bordes? Eso es el fenestrado, mencionado anteriormente, que se produce cuando los ángulos del pabellón (en el lado inferior de la piedra) se cortan más bajos que los ángulos críticos requeridos para esa piedra en particular. En lugar de rebotar la luz y devolverla al ojo, la atraviesa y continúa su camino.
Un mal corte dará un fenestrado poco atractivo.
Un pequeño fenestrado puede parecer que se "cierra" cuando se engarza, minimizando su apariencia en el montaje porque no hay contraluz. Cuando tienes un zafiro de buena calidad, pero tiene un pequeño fenestrado, puede haberse dejado así para mantenerlo en el peso de quilates deseado. Por ejemplo, en lugar de pesar "1,95 quilates", dejar un pequeño fenestrado podría hacer que pase a "2 quilates".
Los zafiros se pueden encontrar en todas las formas diferentes, pero más a menudo se cortan en redondo, ovalado o cojín, ya que maximizan la forma natural del material en bruto. Un trozo de material en bruto bien formado en manos de un cortador hábil solo producirá un tercio de su peso original si se corta por su belleza y no solo por su tamaño.
El "corte brillante", que fue diseñado para los diamantes, puede ser adecuado para los zafiros más claros, pero generalmente no es adecuado para los zafiros de color medio a profundo. El zafiro tiene un índice de refracción diferente al del diamante y debe ser facetado para resaltar mejor el color, así como para maximizar la reflexión de la luz.
Otros problemas de corte que no deberías ver en un zafiro de alta calidad son las astillas, el mal pulido y las facetas deformadas.
Es importante que el zafiro que elijas haya sido cortado por su belleza, y no simplemente por su peso o diámetro.
¿Ves la diferencia entre estos dos zafiros?
Un corte nativo se realizará para obtener un tamaño y/o peso máximo.
Una piedra correctamente cortada maximizará la apariencia del color y el brillo de la piedra, siendo el tamaño y el peso una consideración secundaria.
Cuarta etapa: el peso en quilates del zafiro
El peso es el último y quizás el menos importante de los cuatro C, en algunos aspectos. Cuando se trata de zafiros, y de todas las piedras preciosas de color, la medida importante es el tamaño o el diámetro "cara arriba", que se mide en milímetros, no el peso en quilates.
Un diamante redondo brillante de 1 quilate medirá aproximadamente 6,5 mm, ya que los diamantes se cortan en el mismo ángulo, con la misma profundidad, la mayoría de las veces.
Como acaba de leer en la sección "Corte", cada piedra preciosa tiene un índice de refracción diferente, que afecta la forma en que se refleja la luz. Un zafiro es más denso que un diamante. Es como el enigma de la escuela primaria: "¿Qué pesa más, una tonelada de plumas o una tonelada de plomo?" Una tonelada pesa una tonelada, pero el artículo más denso ocupará menos espacio. Por lo tanto, mientras que un diamante redondo brillante de 1 quilate mide 6,5 milímetros, un zafiro redondo brillante cortado a la "ruleta", que también mide 6,5 mm, puede pesar de 1,2 a 1,5 quilates, pero se adaptará al mismo engaste de diamante de 1 quilate. En otras palabras, un zafiro redondo de 1 quilate puede medir entre 5,7 y 6 mm.
¡Todo esto no quiere decir que el tamaño del quilate no importa! Las piedras de color siempre tienen un precio por quilate, y cuanto más grande es el zafiro, más raro es, más alto será el precio por quilate. Por ejemplo, si un zafiro de un quilate cuesta 1500 €, podrías pensar que un zafiro de tres quilates debería costar tres veces más, es decir, 4500 $, ¿verdad? Bueno... no realmente. Un zafiro de 3 quilates que está igual de bien cortado, limpio y de color comparable a la piedra de 1 quilate será mucho más raro que probablemente estará más cerca de 2500 € por quilate, o 7500 € para la piedra.
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