De nombreux types de produits sont fréquemment exportés de Colombie. Les émeraudes, qui représentent 90 % du marché mondial des pierres précieuses vertes, sont l'une des exportations les plus lucratives du pays. La teinte des émeraudes colombiennes est de loin leur caractéristique la plus remarquable.

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ATTRIBUTS DES PIERRES PRÉCIEUSES

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VALEUR DE L'ÉMERAUDE DE COLOMBIE

Il est bien connu que les émeraudes colombiennes sont les plus chères de leur catégorie. Alors que certaines pierres colombiennes peuvent coûter jusqu'à 10 000 USD, d'autres peuvent être trouvées pour seulement 30 USD. Tout dépend de la qualité de la pierre. Les jeunes pierres à la teinte opaque et à la couleur plus claire se trouvent généralement dans la partie inférieure de l'échelle des prix. Les pierres qui coûtent des milliers de dollars sont translucides et vertes foncées.

Les inclusions sont déterminantes pour la valeur des émeraudes. Même si ce type de pierre précieuse est connu pour contenir des imperfections, il est important de noter que les pierres plus claires avec moins d'inclusions seront plus appréciées que les pierres plus foncées avec des inclusions plus évidentes.

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COULEURS DE L'ÉMERAUDE DE COLOMBIE

Les couleurs les plus recherchées sont celles qui vont du vert bleuâtre au vert foncé pur, également connu sous le nom de vert MUZO, et qui ont une tonalité profonde mais non oppressante. Les pierres les plus chères sur le marché ont un haut degré de transparence, une distribution uniforme des couleurs et aucune zone de couleur discernable. La valeur de la pierre sera fortement réduite si les couleurs et les tons sont excessivement jaunâtres ou bleuâtres, ce qui indique qu'il ne s'agit pas d'une émeraude mais plutôt d'une pierre précieuse différente de la famille des béryls.

La couleur verte brillante des meilleures émeraudes colombiennes est inégalée dans la nature.

Le chrome, le vanadium et le fer sont les substances responsables de la couleur bien connue de la pierre. La teinte de la pierre dépend des proportions relatives et de la présence ou de l'absence de chaque oligo-élément dans l'échantillon.

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SOURCES DE L'ÉMERAUDE DE COLOMBIE

La majorité des mines de Colombie sont :

• Muzo
• Chivor
• Coscuez

La mine la plus connue et la plus ancienne est Muzo. On pense que cette mine a été découverte par les conquistadors espagnols au XVIe siècle, qui ont contraint les tribus indigènes à l'exploiter. Les émeraudes de Chivor sont considérées comme des pierres de meilleure qualité et se distinguent par leur teinte bleutée. Les pierres de Coscuez, quant à elles, présentent diverses caractéristiques. Il ne s'agit toutefois que de généralisations qui ne reflètent pas fidèlement chaque mine.

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PROPRIÉTÉS

Les différentes qualités d'émeraudes colombiennes sont abordées dans cet article. Les gemmologues sont capables de distinguer les vraies pierres de leurs homologues synthétiques grâce à deux caractéristiques visuelles essentielles. Ces deux caractéristiques sont la luminescence et le spectre d'absorption.

SPECTRE D'ABSORPTION

Le spectre d'une émeraude est incroyablement inhabituel et unique en son genre. Il présente de faibles lignes dans le rouge et le bleu ainsi qu'une forte absorption dans le violet. Certaines émeraudes de Zambie qui contiennent du fer présentent des lignes similaires à celles d'une pierre aigue-marine et d'une émeraude.

Le pléochroïsme, une transition caractéristique entre le bleu et le jaune-vert, peut également être observé dans les émeraudes.

LUMINESCENCE

La luminescence d'une émeraude est tout à fait distinctive, tout comme le spectre d'absorption, et aidera les professionnels à identifier avec certitude une émeraude.

•  Les pierres qui n'ont pas été traitées sont généralement inertes et présentent une faible luminescence rouge orangé à rouge, dans les ultraviolets (UV), les ondes longues (LW) et les ondes courtes (SW).
• L'huile dans une émeraude a une onde courte plus faible et une onde longue jaune-vert modérée.

La fluorescence peut être éteinte si du fer est présent dans les composants de l'émeraude.

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SOINS D’UNE EMERAUDE

Si vous avez une émeraude droite, assurez-vous qu'elle est bien placée afin d'éviter tout dommage physique à la pierre. Tous les types de bijoux peuvent bénéficier grandement de l'utilisation des émeraudes, notamment les pendentifs, les broches et les boucles d'oreilles.

Le nettoyage mécanique est déconseillé. Le nettoyage d'une émeraude par ultrasons, à la vapeur ou par ébullition peut entraîner la cassure de la pierre.

Laver votre émeraude colombienne avec de l'eau tiède savonneuse et une brosse douce est la meilleure façon de l'entretenir en toute sécurité. Vous pouvez également vous rendre chez un bijoutier professionnel.