L’améthyste, considérée comme une « pierre fine » fait partie de la famille de « quartz » violet.
Cette gemme est une variété de quartz microcristallin. Dans cette même famille, des quartz, on retrouve également la citrine, le quartez rose, le cristal de roche, le quartz fumé, la calcédoine, le jaspe, l’agate…
La couleur de l’améthyste varie entre le rose pâle et le violet intense et profond ; Il y a une grande variation de couleurs en fonction de l’origine de la pierre, des inclusions, de sa taille…
La couleur de l’améthyste est présente en grande quantité et on retrouve cette pierre sur tous les continents. Certaines différences sont observables en fonction de leur origine. Les améthystes du Brésil, d’Uruguay et de Sibérie sont réputées pour leur beauté.
L’améthyste a une dureté de 7 sur l’échelle de Mohs. Sur cette échelle comparative, on dit que l’améthyste est capable de rayer du verre. Sa densité est de 2,6 en moyenne. Cette pierre possède un éclat vitreux. L’améthyste produit un effet bi-bicolore naturel sur certaines pierres. Son symbole chimique est SiO2, c’est un silicate.
Le nom de l’améthyste trouve son origine dans le mot grec « Amethystos » ce qui veut dire « protéger contre l’ivresse ». C’est une référence au mythe de la création de l’améthyste.
L’améthyste est grandement utilisée en joaillerie pour sertir des boucles d’oreilles, des bagues, des pendentifs… Cette pierre d’une couleur hypnotisante est particulièrement appréciée pour accompagner des diamants.